Os Estados Unidos planejam transferir drones MQ-9 Reaper atualmente empregados na África para o comando militar responsável pela América do Sul. A informação foi relatada à CNN por seis fontes familiarizadas com o planejamento, em meio à preparação de parcerias militares para operações antidrogas e antiterrorismo na região.
Ainda não está definido quantos equipamentos sairão do US Africa Command para o US Southern Command. Uma das fontes afirmou que seria a “maioria”. Essa pessoa e outras duas relacionaram a movimentação a operações previstas, incluindo possíveis ações no Equador, que começou a realizar operações militares com os EUA no início deste ano contra “organizações terroristas designadas”.
Os MQ-9 são utilizados tanto na coleta de inteligência quanto em ataques de precisão. Outra fonte disse que também está em discussão o envio de parte dos drones ao Oriente Médio, após perdas de equipamentos americanos, incluindo MQ-9, na guerra contra o Irã.
No ano passado, os EUA deslocaram drones MQ-9, caças F-35 e pelo menos um avião de ataque AC-130 para o Caribe, em uma campanha contra supostas embarcações do tráfico de drogas. Agora, autoridades do governo Trump anunciam planos de ampliar operações terrestres com países sul-americanos.
A possível retirada de recursos da África provoca preocupação entre algumas fontes, que avaliam que o combate a grupos terroristas poderá se tornar mais difícil. Líderes militares americanos têm alertado para a atuação do ISIS e do al-Shabaab, embora ataques e operações conjuntas continuem no continente.
A Estratégia Nacional de Defesa divulgada em janeiro pelo secretário Pete Hegseth estabeleceu a defesa dos EUA e do hemisfério ocidental como prioridade do Pentágono, que não comentou a reportagem.
A CNN também informou anteriormente, citando pessoas familiarizadas com o assunto, que o governo Trump elaborou no ano passado uma opinião jurídica sigilosa para justificar ataques letais contra uma lista secreta de cartéis e suspeitos de tráfico.
