O centenário de nascimento de Leonel Brizola, marcado em 22 de janeiro, motivou uma homenagem do professor e auditor substituto de conselheiro do TCE-MT Luiz Henrique Lima. Em artigo, ele apresenta o líder trabalhista como uma das principais figuras políticas brasileiras do século XX e defende que sua história inspire novas gerações.
Lima recorda a origem humilde de Brizola, que ficou órfão de pai, trabalhou desde os dez anos e estudou como bolsista com auxílio de um pastor metodista. Destaca também sua passagem pelo governo do Rio Grande do Sul e a atuação na Campanha da Legalidade, em defesa da posse de João Goulart após a renúncia de Jânio Quadros.
O autor relata que conheceu Brizola depois do retorno do exílio, com a anistia de 1979. Na época, Lima participava do movimento estudantil na Faculdade de Economia da UFRJ. Os dois se aproximaram no PDT, durante a reorganização do trabalhismo.
Segundo o relato, ambos participaram da campanha de 1982, quando Brizola foi eleito governador do Rio de Janeiro e Lima conquistou uma cadeira de vereador na capital fluminense. O autor também menciona sua atuação como líder na Assembleia durante o segundo governo de Brizola.
Na avaliação de Lima, as administrações fluminenses tiveram como marcas a política de direitos humanos na segurança pública e as escolas de tempo integral, os CIEPs. Ele considera essas iniciativas expressões do compromisso de Brizola com os trabalhadores e a população mais pobre.
Embora reconheça erros estratégicos e táticos ao longo da trajetória do político, Lima sustenta que Brizola manteve integridade e fidelidade ao país e à população. A homenagem combina essa avaliação com lembranças pessoais da convivência entre ambos.
